골괴사증 환자가 증가하고 있어 주의가 요구된다.

골괴사증이란 뼈 조직으로 가는 혈액순환에 장애가 생기면서 골 세포가 사멸하는 병이다. 골괴사증은 골절, 탈구, 관절 등이 손상을 받았을 때 생길수 있지만 최근에는 과도한 음주, 흡연이 원인이 되는 경우가 많은 것으로 전해졌다.

질병 초기에는 통증이 없어 잘 느끼지 못하지만 질환이 계속 진행되면서 점차 통증이 시작된다. 특히 체중을 실어 걷거나 뛰면 통증이 더욱 심해지고 나중에는 관절까지 손상을 입어 뼈가 약해지고 작은 충격에도 쉽게 부러지게 된다.

소아에서 발생하는 몇몇 골괴사증을 제외하고 성인의 골괴사증은 한 번 발생하면 완치가 불가능해 사전에 발병 원인을 차단하는 게 중요하다. 골괴사증에 대한 비수술적 치료로 약물요법이 있으며, 혈관 확장제, 지질저하 대사제, 골다공증 제제, 혈관형성 촉진인자 등이 사용되고 있고, 비약물적 치료로 전자기장 치료, 체외 충격파 치료, 고압산소 치료 등이 시도되고 있으나, 실제 임상적 효과는 입증되지 않았다. 이외에 수술적 치료 방법도 존재한다.